刃物・鋸刃製造業では、その製造工程において、切断・切削・研磨・ロウ付け・防錆処理・品質管理など複数工程を経るため、最終品質の確保には、加工油・防錆油・ロウ付け後のフラックス残渣などを除去する洗浄工程が重要な役割を担う。しかしながら、これらの洗浄工程では現在も有機溶剤が広く使用されており、刃物・鋸刃製造業における大きな課題となっている。また、労働安全衛生および環境対応の観点から、有機溶剤を使用しない水系洗浄技術への転換が求められている。
本技術開発は、このような刃物・鋸刃業界の課題を解決するため、スーパーアルカリイオン水（SAIW）を用いた「刃物・鋸刃専用SAIW洗浄乾燥機」を開発するものである。このSAIWは、水を電気分解することで生成される高アルカリ性の機能水であり、その成分の99.83％が水で構成されており、油脂や加工油などの有機汚れを分解・乳化する性質を持つことから、有機溶剤を使用しない安全な洗浄工程を実現することができる。
本技術開発では、独自技術であるSAIWを洗浄液として活用し、その洗浄効果の向上のために洗浄機構に加温・高圧シャワー・ファインバブル・専用ブラシ等の適用を行う。加えて、洗浄後のワークを連続的に乾燥させる一体型乾燥工程を構築する特殊人工ウレタン乾燥技術の開発も行い、有機溶剤を使用しない安全で環境負荷の低い洗浄乾燥装置を開発する。これにより、刃物・鋸刃製造工程における洗浄工程の安全性向上および環境負荷低減を実現するとともに、洗浄工程の自動化・高効率化による生産性向上が期待できる。
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